नई दिल्ली। श्रीलंका ने रविवार (11 सितंबर) को छठी बार पाकिस्तान को 23 रन से हराकर एशिया कप जीत लिया और देशवासियों के चेहरे पर मुस्कान ला दी। यह जीत न केवल श्रीलंकाई क्रिकेट के लिए बल्कि ऐतिहासिक और राजनीतिकरूप से भी बहुत मायने रखती है। श्रीलंका ने एक समय में 58 रन पर 5 विकेट गंवाकर भानुका राजपक्षे की 45 गेंदों में नाबाद 71 रन की मदद से छह विकेट पर 170 रन बनाए थे.जवाब में पाकिस्तानी टीम 147 रन पर आउट हो गई, जबकि एक समय उनका स्कोर दो विकेट पर 93 रन था। तेज गेंदबाज प्रमोद मधुशन ने चार ओवर में 34 रन देकर 4 विकेट और लेग स्पिनर वानिंदु हसरंगा ने चार ओवर में 27 रन देकर 3 विकेट लिए.
हसरंगा ने 17वें ओवर में तीन विकेट लेकर पाकिस्तान की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। इससे पहले मधुशन ने बाबर आजम (5) और फखर जमान (0) को आउट कर श्रीलंका का शिकंजा कस दिया।मोहम्मद रिजवान ने 49 गेंदों में 55 रन बनाए जबकि इफ्तिखार अहमद ने 31 गेंदों में 32 रन जोड़े। श्रीलंका ने भी क्षेत्ररक्षण, रन बचाने और अच्छे कैच लेने में काफी मुस्तैदी दिखाई, जबकि पाकिस्तानी क्षेत्ररक्षकों ने निराश किया।इससे पहले, भानुका राजपक्षे ने पाकिस्तानी तेज गेंदबाजों द्वारा दिए गए शुरुआती झटकों से टीम को बाहर करते हुए नाबाद 71 रन बनाकर श्रीलंका को छह विकेट पर 170 रन पर समेट दिया।
170पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने टॉस जीतकर गेंदबाजी करने का फैसला किया, जो शुरू में सही लगा लेकिन राजपक्षे ने आखिरी चार ओवरों में 50 रन बनाकर श्रीलंका को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।नसीम शाह ने चार ओवर में 40 रन देकर एक विकेट लिया जबकि हैरिस रऊफ ने चार ओवर में 29 रन देकर तीन विकेट लिए। दोनों ने पिच से मिली मदद का पूरा फायदा उठाया और पावरप्ले में श्रीलंकाई बल्लेबाजी की कमर तोड़ दी,लेकिन इसके बाद संकटमोचक की भूमिका निभाते हुए राजपक्षे ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ अर्धशतक जड़ा. स्पिनर शादाब खान ने चार ओवर में 28 रन देकर एक विकेट लिया।
राजपक्षे ने 45 गेंदों में छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से नाबाद 71 रन बनाए और वनिन्दु हसरंगा ने 21 गेंदों में 36 रन बनाए। दोनों ने 58 रन की तेज साझेदारी की,जबकि एक समय श्रीलंका का स्कोर पांच विकेट पर 58 रन था। चमिका करुणारत्ने के साथ राजपक्षे ने 54 रन जोड़े और श्रीलंका को 160 के पार पहुंचाया।पाकिस्तान के 19 साल के तेज गेंदबाज शाह ने अपनी शानदार फॉर्म को जारी रखते हुए कुसल मेंडिस को बिना खाता खोले ही पवेलियन भेज दिया. धनंजय डी सिल्वा (21 गेंदों में 28 रन) ने कुछ अच्छे शॉट लिए लेकिन ज्यादा देर तक टिक नहीं पाए। पथुम निशंका (8) को रऊफ ने पवेलियन भेजा जबकि दनुष्का गुणतिलका (1) उनकी बेहतरीन आउटस्विंगर का शिकार हो गए।